Wegbereiter der Technikwissenschaften: Franz Reuleaux und Alois Riedler
Berlin, 30. April 2014
Schon Mitte des 19. Jahrhunderts setzten sich die Ingenieure Franz Reuleaux und Alois Riedler für die Etablierung der Technikwissenschaften als eigenständige Disziplin ein. Bis zur Gründung von acatech als Deutsche Akademie der Technikwissenschaften dauerte es noch bis 2008. Wolfgang König, acatech Mitglied und Professor für Technikgeschichte an der TU Berlin, dokumentiert in seinem Buch „Der Gelehrte und der Manager“ die Werdegänge zweier Ingenieure, die als Wegbereiter der Technikwissenschaften gelten.
Franz Reuleaux und Alois Riedler verstanden Technik als Teil der Kultur und traten mit unterschiedlichen Ideen für eine Gleichstellung ihrer Disziplin mit anderen Wissenschaften ein. Während Reuleaux sich für eine Systematisierung des theoretischen Wissens stark machte, hob Riedler die Bedeutung von Taten für die Technikwissenschaften hervor. Dabei betonte er die Beratung von Politik als wesentliche Aufgabe der Wissenschaftler. Als 1888 nach Reuleaux auch Riedler einen Lehrstuhl für Maschinenbau an der Königlich Technischen Hochschule zu Berlin erhielt, folgte zwischen ihnen ein jahrelanger, erbitterter Streit über die Ausrichtung des Maschinenbaus und der Technikwissenschaften generell.
Wolfgang König untersucht in seiner Doppelbiografie „Der Gelehrte und der Manager“ die Werdegänge und die anhaltende Rivalität der beiden gegensätzlichen Persönlichkeiten. Die gemeinsame Betrachtung möchte einen Zugang zu dynamischen Entwicklungen der Zeit ermöglichen und somit einen Beitrag zum Verständnis der historischen Entwicklung des Ingenieurberufs, der Technischen Hochschulen und der Technikwissenschaften im Allgemeinen liefern.
Neben den zahlreichen hochschulpolitischen Engagements von Franz Reuleaux und Alois Riedler setzte sich Letzterer bereits im Jahre 1899 für die Gründung einer Akademie der technischen Wissenschaften ein. Wenngleich dieser erste Vorstoß scheiterte, nahmen im Folgenden zumindest die bestehenden Akademien nach und nach Vertreter der Technik auf und markierten somit den Beginn der institutionellen Verankerung der Technikwissenschaften. 2002 wurde der Konvent für Technikwissenschaften der Union der deutschen Akademien der Wissenschaften gegründet und im Anschluss seine Eintragung in das Vereinsregister sowie die Gemeinnützigkeit beantragt. Die Emanzipation der Technikwissenschaften fand ihren Abschluss mit dem Aufstieg von acatech zur gemeinsam von Bund und Ländern geförderten Akademie im Jahr 2008.
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